郅支单于伏诛后，南匈奴的呼韩邪单于心情非常复杂，又高兴又恐惧--高兴，因为自己的哥哥、死敌郅支单于已灭；害怕，是因为汉军神威，实力太强。于是，他更加恭谨地迢迢奔赴长安，第三次单身朝见，表示要给汉朝皇帝当上女婿以自亲。

由此，汉元帝才把王昭君当作宗女赐给呼韩邪单于为妻。"昭君出塞"这场历史大戏，才得以上演。

也正是从彼时起，南匈奴彻底把自己和大汉王朝绑在了一起，自秦汉以来的北方匈奴边患，从此一举消除。直至王莽篡汉，汉朝北边塞五十余年无事。

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班固所著整部《汉书》，涉及王昭君的内容，不过寥寥37字。班固是东汉史学家，其书大多承袭其父班彪的六十五篇《后传》（此书是为续补《史记》），几乎就是记载当时最真实情况的信史。）到了南朝宋范晔的《后汉书南匈奴传》，有关王昭君的记载已经有所铺陈：

初，单于弟右谷蠡王伊屠知牙师以次当（为）左贤王，左贤王即是单于储副。单于欲传其子，遂杀知牙师。

知牙师者，王昭君之子也。昭君字嫱，南郡人也。初，元帝时，以良家子选入掖庭。时，呼韩邪来朝，帝敕以宫女五人以赐之。

昭君入宫数岁，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令求行。呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之，昭君丰容靓饰，光明汉宫，顾景斐回，竦动左右。

帝见大惊，意欲留之，然难于失信，遂与匈奴。生二子。及呼韩邪死，阏氏子代立，欲妻之，昭君上书求归，成帝敕令从胡俗，遂复为后单于阏氏焉。

而支持汉朝和亲，认为王昭君幸福生活的最早当属唐朝张仲素："仙娥今下嫁，骄子自同和，剑戟归田尽，牛羊绕塞多"。还有北宋王安石："汉恩自浅胡恩深，人生乐在相知心。"此外，今人翦伯赞也有诗："汉武雄图载史篇，长城万里遍烽烟。何如一曲琵琶好，鸣镝无声五十年。"

究其实也，一个自幼生长于湖北的年轻女子，迢迢万里，自长安远赴大漠苦寒之地，背井离乡，故国渺渺，置身于一个全然不同的陌生地方。艰苦定居下来，十多年后儿子被杀，想回国又因"政治任务"被迫继续留下，按匈奴风俗，这位汉女又下嫁给自己的儿子辈单于继续做"阏氏"。

辛苦如斯，对于浸染于中原文化中的一个弱女子，确实不是件容易的事。因此，万古千秋，我们都能在历史的回声中听见绝色美人王嫱微弱的、无可奈何的叹息。

时光荏苒，岁月如流。

到了公元48年，即东汉光武帝建武二十四年，匈奴又分裂为南北两部分，南匈奴的呼韩邪二世单于臣服于汉。而南北两部匈奴互攻，南匈奴不敌，东汉就把南匈奴全部迁入长城以内，并设置护匈奴中郎将、度辽将军等职，昔日为匈奴侵塞发愁不断的大汉朝，反而要派兵去保护南匈奴免受北匈奴的侵掠。

公元73年，东汉明帝永平十六年，大将窦固从酒泉出发，占领匈奴最肥沃的土地之一伊吾卢（今哈密），驻兵屯垦；公元89年，东汉和帝永元三年，大将窦宪与度辽将军邓鸿和南匈奴单于共同进军，会师涿郡山（蒙古阿尔泰山），深入大漠，一直追到稽落山（蒙古古尔班察汗山），终于击溃北匈奴主力，斩首一万三千级，共有二十多万匈奴人投降。

而后，窦宪将军"勒石燕然"，在燕然山上竖立巨大的石碑纪念这次大胜。

后来，这些匈奴残余的部落族群，只在西晋灭亡后曾昙花一现过，建立过后汉、前赵两个"国家"。而且，这两个小国的皇帝都姓刘，皆冒称是汉朝皇帝的后代，都自诩母系乃汉朝公主，夸耀血统。这两个匈奴国家的建立，当时给中原人民带来深重灾难，所以，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，匈奴排在"五胡乱华"的第一名。

而这些全然汉化的匈奴贵种，很快就被鲜卑和羯人灭掉，很快就消失并融合在中国北方民族之中……

公元91年，窦宪属下大将耿夔、任尚又再次大胜北匈奴，俘虏其太后亲王五千多人，北匈奴单于仅率数骑于混乱中落荒而逃。自此，北匈奴残余部落在漠北再也无立足之地，一路向西流亡。

三个世纪后，匈奴未被杀尽的余部终于侵抵黑海北岸，导致了原居民西哥特部落向西侵入多瑙河。而多瑙河原住民汪达尔部落，又被这帮"失败者"赶得向西侵入罗马帝国。强盛一时的罗马帝国，经不住这些野蛮民族的滚滚大潮，最终灭亡。

所以，当时谁都没有想到，汉朝窦宪将军的一击，恰似一根强有力的手指推倒了一个多米诺骨牌，导致了日后影响整个世界格局的民族大迁徙。

北匈奴汗国逃亡后，南匈奴内附中国，再也不成气候。216年，最后一位呼厨泉单于去邺城拜见曹操，大丞相"因留不遣"，把匈奴分为五部，实际上按照汉人的郡县制进行管理，正式结束了匈奴的历史。